螺杆式冷水机组是中央空调常用的主机形式，主要部件为螺杆式压缩机、外置油分离器、冷凝器、膨胀阀、蒸发器。
螺杆式冷水机组的工作原理：
1、压缩升压
螺杆式冷水机组抽吸蒸发器的低温低压蒸汽，压缩为高温高压的过热蒸汽，送往外置油分离器。
2、外置油分离
压缩机排气进入油分离器，大部分润滑油被分离出来，经底部回油管回至压缩机吸气，高压制冷剂蒸汽继续前往冷凝器。
3、放热冷凝
冷凝器中，高温高压的制冷剂蒸汽放热冷凝为液体，放出的热量排至外部冷却水。经冷却水循环送往冷却塔，排热至室外大气。
4、节流降压
冷凝器出来的中温高压制冷剂液体，经膨胀阀节流为低温低压液体，送往蒸发器。
5、吸热蒸发
蒸发器中，低温低压的制冷剂液体吸热蒸发为气态，吸收的热量取自外部冷冻水。冷冻水温度降低，经冷冻水循环送往室内空调末端设备，对室内空气降温除湿，从而制冷。
如此往复循环，保持冷水机组的持续制冷过程。
